列式数据库独立存储每列的数据。这允许仅读取任何给定查询中使用的那些列的数据。代价是影响整行的操作会变得成比例地更昂贵。列式数据库的同义词是面向列的数据库管理系统。ClickHouse 是此类系统的典型示例。
列式数据库的主要优点是
- 仅使用少数列的查询。
- 针对大量数据的聚合查询。
- 面向列的数据压缩。
以下是构建报告时传统面向行系统和列式数据库之间差异的说明
传统面向行系统 
列式数据库 
列式数据库是分析应用程序的首选，因为它允许在表中拥有许多列，以备不时之需，但在读取查询执行时间上无需为未使用列付出代价（传统 OLTP 数据库在查询期间读取所有数据，因为数据存储在行中，而不是列中）。面向列的数据库专为大数据处理和数据仓库而设计，它们通常使用低成本硬件的分布式集群以原生方式进行扩展，以提高吞吐量。ClickHouse 通过 分布式 和 复制 表的组合来实现这一点。